L'histoire de Léviathan

Léviathan était un monstre de la mythologie phénicienne, dont le nom signifiait "Lové". Le personnage de Léviathan s'approchait du Lotan des Cananéens, monstre à sept têtes tué par Anat, mais aussi du monstre du chaos Tiamat.

Monstre marin subordonné à Yahvé, il était censé exister depuis le cinquième jour de la création et représenter les forces du chaos.

Dans l'Ancien Testament, Léviathan est le dragon que Yahvé a vaincu. Il est mentionné dans Esaïe sous l'expression de "serpent malhonnête", et dans Job, Dieu déclare à son sujet: "Son coeur est dur comme la pierre, dur comme la meule inférieure. [...] Il fait bouillir le fond de la mer comme une chaudière. [...] Sur la terre nul n'est son maître; il a été créé pour ne rien craindre. Il regarde avec dédain tout ce qui est élevé, il est le roi des plus fiers animaux."

Selon la tradition hébraïque plus récente, Léviathan sera vaincu lors d'un combat avec l'archange Gabriel, et le banquet célébrant l'arrivée du Messie se tiendra dans une tente confectionnée dans la peau du monstre.

Dans les écrits apocalyptiques, tout comme dans le christianisme, le diable est censé se manifester sous la forme du serpent Léviathan.

Dans le livre apocryphe d'Enoch, il est cité comme étant "une énorme créature qui habite au-dessus des fontaines des eaux". Les mâchoires de Léviathan étaient parfois considérées comme les portes de l'enfer.